PeCAS: come identificare gli studenti più in difficoltà nella scelta della secondaria di secondo grado

Una scelta difficile

La scelta della scuola Secondaria di Secondo Grado in Italia è particolarmente difficile e sfidante, soprattutto se paragonata con quella di molte altre nazioni, perché allo studente è chiesto precocemente di scegliere tra un ampio range di opportunità molto differenti tra di loro. La ricerca scientifica è unanime nel riconoscere che non tutti gli studenti, a quell'età, sono sufficientemente maturi o nelle condizioni ideali per poter affrontare una sfida di questo tipo.

È quindi necessario attivare interventi mirati di consulenza che siano rivolti:

• allo studente, affinché comprenda meglio le proprie caratteristiche psicologiche e sappia raccogliere e valutare criticamente le informazioni necessarie sull'offerta formativa;
• ai suoi insegnanti e genitori, affinché possano essergli di supporto.

Mancanza di risorse

In generale, si tende a sottovalutare l’importanza e la delicatezza di questa scelta che, se non adeguata, ha conseguenze non secondarie quali il fallimento scolastico o una forte insoddisfazione e scarse prestazioni dello studente. Ne consegue che le risorse investite per interventi di orientamento sono limitate, e che gli interventi attivati sono quasi sempre rivolti genericamente al gruppo classe mentre andrebbero personalizzati a seconda del bisogno dello specifico studente.

PeCAS: il questionario

Per aiutare insegnanti e genitori ad identificare gli studenti maggiormente in difficoltà e a comprendere meglio quale sia o siano le problematicità che stanno incontrando, è stato validato un semplice e breve questionario di autovalutazione (composto da soli 16 item), che può essere utilizzato gratuitamente dalle scuole che ne facciano richiesta.

Sebbene l’acronimo che compone il nome risulti da termini in inglese, il questionario PeCAS è stato costruito e validato in Italia e misura le seguenti aree di difficoltà:

• Pe – Aspettative dei genitori (Parental expectations) che intende indagare se lo studente ritenga particolarmente pressante il bisogno di soddisfare le aspettative dei propri genitori;
• C – Confusione (Confusion) che rileva se lo studente ha difficoltà ad identificare dei percorsi formativi che ritiene per lui più interessanti di altri;
• A – Ansia (Anxiety) che rileva se lo studente sta vivendo con particolare disagio emotivo questo momento;
• S – Compatibilità (Suitability) che fornisce indicazioni in merito a quanto lo studente si senta in grado di raccogliere informazioni sui di sé, sui corsi e di verificare se le sue capacità e potenzialità siano congruenti con specifici percorsi di studio.

Il momento migliore in cui utilizzare il questionario sembra essere novembre, quando l’anno scolastico è ben avviato e vi è tempo sufficiente per intervenire prima dell’iscrizione, che solitamente avviene nel mese di febbraio.

PeCAS: validità e attendibilità
Inizialmente testato su un campione di 327 studenti, le scale Confusione, Ansia e Compatibilità hanno dimostrato di saper discriminare bene gli studenti maggiormente in ritardo con la scelta (si veda il grafico), mentre punteggi alti nelle scale Aspettative dei genitori e Confusione correlavano con una maggiore tendenza ad esplorare le opportunità formative.

Tutte le scale hanno dimostrato di possedere un buon livello di consistenza interna (α di Cronbach compresa tra .74 e .85) e l’analisi fattoriale confermativa ha dimostrato la buona qualità del modello a 4 fattori (χ2 = 216.182(100), p = .000; χ2/df = 2.16; RMSEA = .060; CFI = .943).

Contatti e approfondimenti

Per ulteriori informazioni è possibile contattare il prof. Diego Boerchi (diego.boerchi@unicatt.it) specificando nell’oggetto “PeCAS”.

Qui di seguito la citazione di un articolo tecnico che descrive in modo dettagliato la procedura di costruzione e validazione del questionario:

Boerchi, D. (2016) PeCAS – Questionario per la valutazione di difficoltà nella scelta della Scuola Secondaria di secondo grado, Counseling, 9(3), 1-6. doi:10.14605/CS931622